【性状鉴别】

　　茎圆柱形，直径0.5-1.5cm，表面绿褐色或棕褐色，有纵棱，被灰白色毛；质松脆，断面黄白色，髓部白色，常中空。叶急缩，多破碎，完整叶片展平后呈倒披针形或倒卵状椭圆形，羽状深裂，边缘具不等长的针刺，上表面灰绿色或黄桂冠色，下表面色较浅，两面有白色毛。头状花序顶生，圆球形或椭圆形，总苞枯黄色，苞片披针形，4-6层，冠毛羽状，黄白色。气微，味淡。

　　以色绿、叶多者为佳。

　　【显微鉴别】

　　叶表面观：上表皮细胞类多角形，下表皮细胞不规则形或类长言形，垂周壁波状弯曲，上下表皮都有微细的角质纹理。气孔不定式或不等式，副卫细胞3-5个。多细胞非腺毛极长，多已碎断，完整者由4-18或更多的细胞组成，基部细胞直径15-150μm以上，顶端细胞极长而扭曲，直径13-24μm，壁具交错的角质纹理。叶肉细胞含草酸钙簇晶，直径13-24μm，草酸钙针晶长约15μm。

　　根横切面：表皮细胞木栓化，常脱落。皮层较宽，紧靠内皮层外侧有类圆形的分泌腔，直径70-140μm，较必地排列成环，内皮层凯氏带明显。韧皮部较窄，形成层连成环，木质部导管少数，数个成群呈径向排列，周围常伴有木纤维，射线宽阔，中央有髓。薄壁细胞含菊糖。

　　【理化鉴别】

　　薄层色谱：取大蓟地上部分粗粉1g，加乙醇，于水浴上温浸2h，滤过，滤液蒸干，加乙醇0.5ml溶解供点样用。另取绿原酸及芦丁乙醇液作对照品。分别点亲于硅胶G-0.5%CMC板上，用正丁醇-冰乙酸-水（3：1：1）展开，于紫外灯（365nm）下，绿原酸显蓝色荧光，喷%三氯化铝乙醇试液后，芦丁显黄色。