属百合科 黄精属 多年生草生植物。《神农本草经》列为上品之药。李时珍说:"其叶光莹像竹，其根长而多节，故有玉竹，地节诸名"。
　　性味:甘、平，无毒。
　　成分:含生物硷，强心甙 (为铃兰甙 、铃兰苦甙等)，粘液质，经水解后产生果糖、葡萄糖及阿拉优质产品胶糖。此外还含有白屈菜酸，菠酸，维生素A类物质，并有显著的生物硷反应。
　　药理:玉竹的铃兰甙有强心作用，小剂量可使心搏增速和加强，大剂量则相反。玉竹煎剂对心脏和血管的作用，与文献报告中玉竹甙的作用相符合。
　　功用:主治时疾寒热，内补不足，止消渴，润心肺。
　　[风湿性心脏病:
　　玉竹、秦艽、当归各9克，甘草3克，水煎服。持续服用，可改善症状。
　　[白喉初愈，预防心肌炎及末梢神经麻痹]
　　玉竹、麦冬、百合、石斛各15克，连服一周。
　　[心血管病，冠状动脉硬化性心脏病]
　　每日用玉竹12克，水煎代茶频饮。
　　[肺结核，低热不退，咳嗽]
　　玉竹、地骨皮、嵂草各12克 甘草3克，水煎服。
　　[热病后体虚不复，口燥咽干]
　　玉竹、麦冬、沙参、生地各12克，水煎服。
　　本品具有促进实验动物抗体生成，提高巨噬细胞的吞噬百分数和吞噬指数，促进干扰素合成，抑制结核杆菌生长，降血糖，降血脂，缓解动脉粥样斑块形成，使外周血管和冠脉扩张，延长耐缺氧时间，强心，抗氧化，抗衰老等作用。还有类似肾上腺皮质激素样作用。
玉竹在高心病特效验方高心汤中的药理作用：养阴润燥，生津止渴。用于肺胃阴伤，燥热咳嗽，咽干口渴，内热消渴。